Создание единой языковой общности непосредственно связано с формированием национальности молдаван, политическим и государственным статусом региона их проживания. Первые упоминания именно о молдавском языке появляются в источниках XVII в. В этот же период появляются первые письменные издания на кириллице. Литературный молдавский язык, начавший активно развиваться с XVII в., окончательно сформировался во второй половине XIX столетия. В это же время проявились различия между молдавским и румынским языками. Они сохраняются и сегодня.