Раньше узбеки занимались многоотраслевым земледелием, ремеслом и торговлей. Возделывали разнообразные зерновые, зернобобовые, масличные, овощные, бахчевые и садовые культуры. Абрикос, виноград, тут, дыня наряду с зерновыми и зернобобовыми имели большое значение в питании населения. Товарной отраслью было шелководство, а в еще большей степени – хлопководство.
Скотоводство было развито для личного потребления. В городах было развито ремесло: кузнечное, ткацкое, гончарное, ювелирное дело. В настоящее время у узбеков очень развито народное творчество: вышивка, гончарство, резьба по дереву и т.д.